北京时间5月27日,北美职业冰球联赛(NHL)季后赛东部赛区第二轮上演终极对决。多伦多枫叶队与波士顿棕熊队经过七场鏖战,最终在主场斯科蒂亚银行体育馆通过加时赛以3:2险胜对手,以总比分4:3艰难晋级东部决赛。这场历时超过四小时的马拉松式比赛,不仅刷新了本赛季季后赛加时赛最长纪录,更成为枫叶队自2004年以来首次闯入分区决赛的历史性时刻。
比赛开局阶段,棕熊队凭借主场余威展开猛攻。第一节进行到第8分47秒,棕熊队头号射手帕斯特尔尼亚克在攻区蓝线附近接到后卫麦克阿沃伊精准传球,一记快速拉杆晃过防守球员后,于右路争球点附近突然起杆射门,冰球直挂球门左上角死角入网。这记进球使得棕熊队率先打破僵局,现场统计显示该次射门时速达到惊人的153公里,创下本赛季季后赛最快射门纪录。
面对0:1的落后局面,枫叶队在第二节展开绝地反击。当比赛进行到第31分钟时,枫叶队核心前锋马修斯在少打多的不利情况下,抓住对方传球失误机会,从中场带球连续突破两名防守球员,在球门右侧小角度位置完成一记难度极高的反手挑射。这记价值千金的短手球不仅将比分扳平,更让马修斯个人季后赛进球数上升至11个,暂列联盟射手榜首位。
第三节成为双方门将的表演时间。棕熊队门将乌尔马克单节完成18次扑救,其中在第45分钟连续三次封堵枫叶队强力进攻组的近距离补射。而枫叶队门将萨姆索诺夫同样表现神勇,在比赛常规时间最后两分钟面对棕熊队6打5的疯狂进攻时,用腿挡出了对方前锋德布鲁斯克近在咫尺的垫射。三节战罢,双方以2:2的比分进入加时赛。
加时赛进行到第17分38秒,全场最激动人心的时刻到来。枫叶队后卫瑞利在后场断球后迅速发动反击,将球传给中路的马尔纳,这位明星前锋带球突破至攻区后突然分球至左路,跟进的尼兰德在角度极小的情况下完成一记精准腕射,冰球从乌尔马克手套与门柱之间的狭窄缝隙中钻入网窝。这记绝杀球让全场21800名观众瞬间沸腾,枫叶队球员全部涌向尼兰德庆祝这场来之不易的胜利。
技术统计显示,本场枫叶队射正次数达到42次,比对手多出9次;争球胜率方面以53%略占优势;特别值得注意的是,枫叶队本场比赛封挡射门次数高达31次,比棕熊队多出12次,展现了全队顽强的防守意志。球员个人数据方面,马修斯贡献1球1助攻,场上正负值+3;尼兰德除打进绝杀球外,还有4次射正和3次身体冲撞的全面表现。
赛后新闻发布会上,枫叶队主教练基夫表示:“这是一场体现冰球精神的经典战役。球员们在比分落后时的韧性,在加时赛中的专注力,完美诠释了季后赛的真谛。特别是我们第三节在少防多时的表现,为最后的胜利奠定了坚实基础。”而棕熊队主帅蒙哥马利则遗憾地表示:“我们距离胜利只差一步,乌尔马克的表现已经无可挑剔,但冰球比赛有时候就是需要一点运气。”
根据赛程安排,枫叶队将在东部决赛中对阵此前淘汰卫冕冠军科罗拉多雪崩队的佛罗里达美洲豹队。双方首场比赛将于6月1日在多伦多主场举行。历史交锋记录显示,本赛季常规赛两队两次交手各胜一场,且分差都在一球以内,预示着这轮系列赛必将更加激烈精彩。枫叶队若能延续本场比赛的拼搏精神,有望自1967年以来首次重返斯坦利杯总决赛舞台。